À l'origine, un garde-temps était un instrument horloger d'une très grande précision qui avait pour but de mesurer et de conserver le temps. Ce sont, par exemple, des chronomètres de marine, des horloges à quartz ou astronomiques. Aujourd'hui, le terme s'est élargie et comprend également les montres. Le terme de garde temps est souvent employé pour parler d'une montre de qualité.

GTM (Greenwich Mean Time), est l'heure solaire moyenne au méridien de Greenwich, méridien d’origine des longitudes, traversant l’observatoire royal de Greenwich, près de Londres. L'heure moyenne de Greenwich a servi de référence temporelle dans le monde pendant une majeure partie du xxe siècle, avant d’être remplacée par le temps universel coordonné (UTC) en 1972.

A l'inverse du flinqué qui est une technique de gravure suivant le rayon d'un cercle, le guilloché est une technique de gravure conduite selon les axes verticaux et horizontaux.